1908年,一個雪花飛舞的早晨,一個紳士模樣的中年人行色匆匆,手里握著一張剛剛申領的營業執照。經過一系列艱苦的步驟,菲利普。莫里斯公司終于得以開業,這怎能不讓這個躊躇滿志的創業者興奮不已呢?為了給公司的卷煙產品起一個好名字,莫里斯可謂費盡心機,最終,他想到公司倫敦工廠所在的一條街道的名字Marlborough,這個長長的英文單字很有些特點,尤其是前面的八個字母,讓人感覺有一種王者之風。就是它!Marlboro!
起初的Marlboro試圖取悅女性煙民,那時的美國女青年奉行及時行樂主義,很多人沉迷于香檳酒和爵士樂,一天到晚過著醉生夢死的生活。香煙的味道讓人忘記了第一次世界大戰帶來的心理創傷,沉浸在樂而忘憂的氛圍中。“像五月的天氣一樣溫和”是這個時期萬寶路引以為榮的廣告詞。
然而時間緩緩流瀉,萬寶路作為一個歷史悠久,品質上乘的煙草品牌,并未如它期望的那樣在廣大煙民中產生強大的號召力。是品牌定位出了問題?還是別的什么原因?如果戰略方向錯了,那么再多的努力也是白費。莫里斯苦苦思索,終于,他發現,一個僅僅關注現實需求,“溫和”的品牌形象是不足以打動人心的,要讓萬寶路成為煙民心中的最愛,一個粗獷豪放、野性不羈的強有力形象是不可或缺的!生活在鋼筋水泥中的現代人,向往的是寬闊無垠的藍天,一望無際的草原,和那奔馳的駿馬,矯健的騎馬者……那么就讓萬寶路也插上翅膀,自由地奔跑起來吧,越過群山,翻過峻嶺,跑遍世界的每個角落,跑進每一個向往自由奔放的人的心里。
從那以后,一個溫文爾雅的萬寶路不見了,一個粗獷豪放的萬寶路出現了。1955年,萬寶路榮膺全美十大香煙品牌。1968年,萬寶路單品牌市場占有率升至全美煙草業第二位。1975年,萬寶路摘下美國卷煙銷量的桂冠。80年代中期,萬寶路成為世界煙草業的領導品牌。
1989年,萬寶路在全世界售出3180億支,比瓶裝可口可樂或罐裝Campbell湯銷量還大。若將萬寶路以一獨立公司來看,以其1989年營業額高達940億美元計算。當可在美國Fortune1( 《財富》 )雜志全球500家大企業中排第45位。
1995年,美國“金融世界”評定萬寶路為全球第一品牌,其價值高達446億美元。
在全球“反煙”浪潮高漲的今天,1996年,萬寶路在全球十大品牌中仍穩住了第10位。